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Por: Paul V. Belsuzarri Castro.
 * __DEPRESIÓN EN ESTUDIANTES DE MEDICINA __**

Resumen: La prevalencia de síntomas depresivos en alumnos de Ciencias de la Salud, sobretodo en la carrera de Medicina, no es atípica en sus estudiantes. En todo el mundo, la persona que quiere ser médico no está al tanto del rigor que exige. Ahora, según las estadísticas, uno de cuatro estudiantes presenta signos que pueden hacer pensar que está deprimido. Igualmente, las mujeres tienen mayor prevalencia que los varones. Entonces, es clara la necesidad de poder distinguir los rasgos que caracterizan el trastorno. Así, los estudios estadísticos usados como referencia nos ayudan a tener una idea global muy clara sobre la prevalencia depresiva. De la misma manera, en el Perú y el resto de América, las tasas de depresión en la facultad de Medicina son las mismas que en la población en general. Pero por el hecho de formar una persona que va a trabajar con personas, el estudiante de medicina tiene una carga emocional superior a la del resto de carreras. También es necesario considerar la importancia de la responsabilidad que tienen las instituciones educativas en detectar a los alumnos con la sintomatología. Palabras clave: prevalencia, depresión, estudiantes de medicina, prueba de Zung, análisis estadístico.

[|La carrera de Medicina Humana en el Perú], así como en todo el mundo, es una de las más buscadas. Entonces, las plazas que están disponibles siempre se llenan para poder lograr el sueño de ser médico. En general, las opciones para la carrera son mayores en la capital, pero en los últimos años, en ciudades de provincias hay gran cantidad de escuelas de medicina. Esto hace suponer que la gran demanda de está siendo atendida. Sin embargo, muchas de las nuevas escuelas no tienen la calidad necesaria para preparar a un médico. Por otro lado, un estudiante de medicina tiene la característica de contar con capacidades para el estudio sobre el promedio. De la misma manera es perseverante y dedicado. Pero la carrera, como característica intrínseca, cada día exige más de la persona y va aumentando los límites. Esto es, una carga académica cada vez mayor asociada al estrés de exámenes continuos y la presión de tener, a futuro, la vida de otra persona en las manos. Así, está demostrado que en la población de estudiantes de medicina existe un alto nivel de sintomatología depresiva. Por tal razón, el presente trabajo muestra la relevancia de este trastorno. [|La Depresión] o Trastorno depresivo, es un síndrome o agrupación de síntomas que afectan al conjunto de sentimientos o emociones. Por lo general, una persona depresiva presenta rasgos de tristeza, decaimiento, irritabilidad e impotencia frente a exigencias de la vida. Ahora bien, el hecho de tener un carácter triste u opaco no necesariamente implica alguna característica de depresión. Pero el síntoma depresivo más claro se observa cuando la persona pierde parcial o totalmente el interés en las actividades que normalmente le interesaban, y lo más alarmante: pierde el disfrute por la vida. En la mayoría de casos, el problema depresivo viene cuando hay mucho qué hacer y no se realiza bien, esto es, la falta de éxito, y en otros casos, cuando no se hace actividad alguna, es decir, el sentimiento de inutilidad. Ahora, sea cualquiera de los casos, debemos prestar mayor atención a los siguientes síntomas: pérdida parcial o total de interés, disminución o aumento súbito de peso, insomnio hipersomnia, disminución de la capacidad de pensar y pensamientos recurrentes de muerte. Si una persona presenta cinco o más de los mencionados, estamos frente a un Trastorno depresivo mayor. Como es un problema muy serio que ataca el bienestar de la persona, existen [|tratamientos farmacológicos antidepresivos]. Estos deben ser llevados con mucho cuidado por un especialista (psiquiatra) por un periodo mínimo de seis meses, hasta cinco años. De la misma manera, el tratamiento debe ir de la mano con psicoterapia de apoyo, principalmente. Ahora, como explica, la Depresión es un reflejo frente al estrés, sobrecarga de trabajo o estudio. Por eso, no es sorpresa que una de las carreras más exigentes y[| estresantes], la medicina, tenga un alto índice de estudiantes con sintomatología depresiva. Como la depresión afecta seriamente a los futuros médicos, desde hace unos años investigadores realizan estudios para ver el fondo del problema. Si bien, estos estudios son estadísticos, ayudan a ver la depresión en estos estudiantes desde distintos enfoques. Algunos de los estudios más importantes son los realizados en Colombia. Debido a que el ser humano es el objeto en examen, los códigos éticos primaron. Esto es, todos los materiales fueron anónimos y solo contaron con información general como sexo, estado civil, entre otros. De la misma manera, fue importante obtener datos generales de una base, como la prevalencia de depresión en la población en general, que va hasta un 25%. Igualmente, fue necesario utilizar una prueba muy confiable, y, por tal razón, la [|prueba de Zung] es la más apropiada. Dicha prueba se modificó para analizar factores específicos como antecedentes familiares, edad, sitio de procedencia, vivir solo o no, entre los más importantes. Después de un análisis matemático-estadístico, se halló que la prevalencia de depresión en estudiantes de medicina es similar a la tasa de depresión en la población en general. Estos resultados se compararon con otros en Centroamérica y fueron muy parecidos. También, en una investigación similar en otra ciudad, los investigadores hallaron que hay mayor riesgo de depresión en estudiantes que viven en departamentos compartidos con otros compañeros. Igualmente, todos los estudios demuestran que hay mayor prevalencia depresiva en mujeres que en hombres.  En el Perú, las escuelas de medicina no son ajenas al síndrome depresivo. Por tal razón, dos estudios importantes: de la Universidad Peruana Cayetano Heredia (UPCH) y de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC), muestran resultados estadísticos sobre el problema. En el primer caso, se estudiaron solamente estudiantes de medicina de quinto año con la Escala Psicopatológica Depresiva (EPD) y la Escala del Centro de Estudios Epidemiológicos (CES-D), ambas con validez convergente a la Escala de Zung dentro de los resultados, lo más resaltante es que los índices de sensibilidad y especifidad de ambas pruebas fueron mayores al 90%, lo que quiere decir que hay un alto nivel de confiabilidad. Igualmente, un dato sobresaliente es que la prevalencia de depresión es similar a la del resto de la población (29%). Por otro lado, en el otro estudio, se tomó en cuenta a un grupo más grande, alumnos no solo de Medicina, sino de Ciencias de la Salud en general. De la misma manera, como la UPC tiene un alto porcentaje de alumnos migrantes (18%), se tomó ese factor en cuenta dentro de la Escala de Zung. Los resultados fueron claros, la prevalencia de síntomas depresivos en Medicina fue 33.6 y para el resto de carreras 26.5%. Ahora bien, si la prevalencia en Medicina es un poco mayor que en otros resultados, estadísticamente está en concordancia. Igualmente, en el marco de migración, los resultados no mostraron asociación con síntomas depresivos. Es necesario remarcar, que si bien ambos estudios muestran resultados concordantes, difieren en el marco del sexo de la persona. En el primer estudio, la población femenina presenta mayor sintomatología depresiva que la masculina, mientras que en el segundo estudio no hay asociación significante. Ahora bien, los resultados en casos nacionales e internacionales muestran que si existe la sintomatología depresiva en estudiantes de Medicina. Pero necesitamos ir más allá de los números para entender mejor el problema. Por un lado tenemos posibles causas intrapersonales. En cuanto a este tema, la mayor referencia es a factores genéticos y cómo se siente la persona consigo misma. En muchos casos, la baja autoestima y el sentimiento de no poder conseguir éxito lleva a la persona a hundirse de tal modo que no es capaz de mejorar. Por otro lado, están las causas extrapersonales. Estas nos refieren al medio que rodea a la persona, en el caso de la carrera de Medicina, la presión propia de la misma. Igualmente, en la mayoría de casos la falta de apoyo familiar es grave, debido a que el estrés de la universidad, no pueden calmarlo al hablar con alguien cercano. También es detonante, el hecho de participar en un sistema mecanizado en las notas, donde solo se mide qué tan bueno es un alumno en base a números. Tampoco está demás considerar que muchos estudiantes más de dos horas al día en ir y venir del centro de estudios. Esto supone una carga más sobre la carga académica que de por sí conlleva a mucha ansiedad. Entonces, con los resultados de los distintos estudios, podemos analizar la situación. A nivel global, la prevalencia de depresión en estudiantes de medicina es similar a la población en general, esto probablemente se deba a que, en la mayoría de casos, los grupos de estudiantes son heterogéneos en cuanto a su procedencia. Entonces, querer ser médico está ligado a todos los estratos sociales. Igualmente, los resultados no solo de Colombia, sino de otros países muestran que la mujer tiene mayor tendencia a la depresión que el hombre. A esto, se le puede dar más una explicación de tipo psicosocial que hormonal, debido a que la mujer, en general, desea tener una familia propia, pero, el tiempo que demanda la carrera, exige poner el ámbito profesional sobre el personal. Por otro lado, un resultado a considerar es el de las personas con compañeros de vivienda. Como está visto en números, estos alumnos tienen prevalencia depresiva, esto probablemente se deba a que vivir con personas de la misma edad solo da la idea de compartir un espacio físico, pero no llevar una verdadera relación amical. Entonces, en el caso de Perú, que tiene alta tasa de migración hacia la capital y los estudiantes viven, en la mayoría de casos, en pensiones, no se presentan cifras significativas. Por lo tanto, es de suponer que la población juvenil peruana tiene mayor facilidad para estrechar lazos amicales. Por otro lado, es importante dejar en claro que todos los estudios son cuantitativos, vale decir que solo presentan números y confirman que sí hay prevalencia depresiva. Por lo tanto, urge formar grupos de investigadores que analicen el tema cualitativo y vean no solo uno, sino varias causas claras del problema. En conclusión, en la población de estudiantes de medicina sí hay prevalencia de sintomatología depresiva. Y esta prevalencia está en clara asociación con lo intenso de la carrera y la necesidad de satisfacción que el alumno desea obtener de la misma. Igualmente, el encontrar resultados muy parecidos en distintos estudios de distintos lugares, nos dice que estudiar medicina involucra poder resistir y aprender a sobrellevar la ansiedad y presión de la carga académica. Por otro lado, el problema depresivo se asocia a deshonestidad académica y al deterioro de actitudes humanas. Esto repercute en el futuro trato con el paciente directamente. Igualmente, no hay cifras claras sobre el abuso de sustancias por parte de los estudiantes de medicina. Es un tema considerable, debido a que las referencias bibliográficas del tema son escasas y no hay estudio de factores que son muy relevantes. Finalmente, el síndrome depresivo, al afectar la formación del estudiante, daña la calidad como profesional. Entonces, los centros de estudio deben captar a los estudiantes con sintomatología depresiva, y ofrecerles alternativas psicológicas y psiquiátricas para tratar y solucionar exitosamente el problema.

**Bibliografía:** Marco J. Castillo-Vilca, Christian J. Prado-Mendoza, Johann M. Vega-Dienstmaier. Prevalencia de depresión en estudiantes del quinto año de medicina de una universidad privada de Lima. Revista Neuropsiquiatrica [En línea]. 2010. [Fecha de acceso, 20 de Junio de 2012]; 9; 6. Disponible en: []

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